[한국강사신문 한상형 기자] 오늘 1월 20일(일)은 절기로 대한(大寒)이다. 대한(大寒)이란 24절 중 하나로 소한(小寒)과 입춘(立春) 사이에 위치한 절기다. 태양의 황경(黃經)이 300도에 위치하는 때이며, 한 해의 가장 추운 때를 의미한다.

겨울의 추위는 입동(立冬)에서 소설(小雪), 대설(大雪), 동지(冬至), 소한(小寒)으로 갈수록 추워진다. 소한을 지나 대한이 일년 중 가장 춥다고 한다. 하지만 이것은 중국의 기준이고 우리나라에서는 다소 사정이 달라 소한 무렵이 가장 추운 경향이 있다. 대한(大寒)이라는 글자 뜻으로만 보면 대한이 소한보다 추워야 할 것이나 사실은 소한 무렵이 더 춥기 때문이다.

속담으로 “대한이 소한의 집에 가서 얼어 죽는다”, “춥지 않은 소한 없고 포근하지 않은 대한 없다.”, “소한의 얼음이 대한에 녹는다.” 등이 있다.