[한국강사신문 배광록 칼럼니스트] 여성의 음부 부분이 가렵거나 분비물이 많아진다면 질염은 아닌지 한번 살펴봐야한다. 질염이란 질 내 세균에 감염되어 분비물의 과다, 악취, 가려움, 따가움, 열감 등의 염증 증상이 나타나는 상태를 말한다. 질염은 대부분의 여성이 최소 한번은 경험해봤을 정도로 흔히 발생하는 여성 질환이며 특히 덥거나 습한 환경, 생리가 끝난 후에 다발한다.

초기 급성 질염의 경우 며칠간의 항생제, 항진균제 복용 및 질정삽입 등의 치료로 쉽게 완화되는 경우가 많다. 하지만 잘 낫지 않고 쉽게 재발한다면 만성 질염, 자궁경부질환 등의 면역 저하시 나타날 수 있는 여성 질환도 의심해봐야 한다.

여성의 질 내부는 평소 PH 3.8-4.5로 강한 산성을 유지함으로써 외부로부터 세균이 침입하는 것을 막는데, 질 내 산성도가 정상적인 범위를 유지하지 못하는 상태가 지속되면 질염이 악화될 수 있다. 질염의 주요 원인균으로는 가드넬라, 마이코플라즈마, 유레아플라즈마 등이 있다.

질 내부에 존재하는 유익균은 질염 발생과정이나 항생제 과사용 등으로 인해서 한번 줄어들면 다시 증식하기 어렵기 때문에 근본적인 치료와 꾸준한 관리가 필요하다. 질염 자체는 불편하고 불쾌할 뿐 생명에 큰 위협을 주는 질환은 아니다. 하지만 질염을 자주 앓는 경우 자궁경부의 환경 또한 좋지 않은 경우가 많아 인유두종바이러스(HPV) 감염에 의한 자궁경부 이형성증이 있는 여성에서 질염 증상이 자주 나타나는 편이다.

질염을 방치하면 만성 질염, 골반염, 방광염, 자궁경부염 등의 발생 가능성이 높아져 다른 합병증으로의 이행을 예방하기 위해서도 질염 증상이 있을 때 적절한 치료를 하는 것이 중요하다고 본다.

한의학적으로 질염 치료에 있어 질염 불편 증상과 함께 환자 몸의 전체적인 상태를 고려하여 개개인의 상태에 맞게 치료한다. 질염의 치료 목표는 질내 유산균의 저항력을 키울 수 있도록 환경을 개선시켜주고 더불어 전신의 면역력을 높이는 근본 치료를 함께 하는 것이다.

몸의 컨디션 저하상태에서 하복부가 차고 질 내부 및 자궁의 면역력 또한 저하되기 쉬우므로 침, 약침, 뜸, 부항치료로 하복강의 혈류순환을 증가시켜 온도을 높이는 집중온열치료를 병행한다. 한약을 통해 질 내부의 염증을 개선하고 컨디션을 회복하는 것은 시간이 걸릴 순 있지만 장기적으로 볼 때 자신의 몸 상태에 맞게 가장 효과적이고 합리적인 치료가 될 수 있다.

질내 방어력이 무너진 원인에는 수면상태 불량, 과로, 스트레스 누적, 영양 불균형 등으로 인한 체력저하, 호르몬 변화 등이 있으므로 평소 올바른 생활습관을 가지는 것 또한 신경써야할 부분이다.

배광록 칼럼니스트는 한의사전문의이며 경희대학교 동서의학대학원을 졸업하였으며 경희대학교 한의과대학원 부인과학교실 박사과정중이다. CHA의과학대학교 통합의학대학원 기능적 뇌척주요법 고위자과정을 수료했으며 유민한방병원에서 전문의 과정을 거쳤다.

주요 논문으로는 ‘한방치료로 호전된 고위험군 인유두종바이러스(HPV) 및 자궁경부이형성증 5례 증례 보고’, ‘한방치료로 호전된 양측성 자궁내막종 수술후 나타난 조기난소부전 증례보고’ 등이 있다. 현재는 인애한의원 노원점 대표원장으로 일하고 있다

김서율 칼럼니스트는 국립한의학전문대학원을 졸업하였고 주요발표논문으로는 An analysis of the combination frequencies of constituent medicinal herbs in prescriptions for the treatment of bone and joint disorder in Korean medicine: determination of a group of candidate prescriptions for universal use.이 있다. 현재 인애한의원 노원점 대표원장으로 일하고 있다.