[한국강사신문 이미숙 기자] 부산시(시장 권한대행 변성완)는 5월 28일 오후 2시 시민과 반려동물의 건강한 공존 및 반려동물 관련학과 청년역량 강화를 위해 연제구 및 부산경상대학교와 협업으로 추진한 제1호 「교육이 있는 반려견 놀이터」의 개소식을 개최했다.

부산은 반려동물 양육인구가 급속히 증가하여 전국에서 네 번째로 반려동물 양육 비율이 높은 도시다. 이에 시에서는 반려동물 양육인구 1,000만 시대 흐름에 맞추어 동물보호‧복지 5개년 종합계획을 수립‧추진하고 있다. 특히 시민과 반려동물의 조화롭고 행복한 공존과 신(新)여가문화 조성을 위하여 지난해 진행한 온라인 시민토론 중 반려견 놀이터 조성에 관한 찬성의견(80%)을 바탕으로 「부산시 참여형반려견 놀이터 사업」 공모를 통해 연제구의 민선7기 구청장 공약사업 이행 및 부산경상대학교의 반려동물보건학과 신설로 차별화된 반려견 놀이터 조성을 추진했다.

‘교육이 있는 반려견 놀이터’는 반려견이 흥분된 상태에서 뛰어노는 단순 놀이공간을 지양하고 안전사고 발생 방지를 위해 반려견 행동교정, 비반려인과의 갈등 해소를 위한 펫티켓 교육 등을 진행한다. 또한, 부산경상대학교 반려동물보건학과의 특화된 전문인력을 활용해 청년역량 강화에도 이바지한다.

부산경상대학교는 연면적 1,286㎡(3층 규모)에 25억 원을 투입하여 반려동물교육문화센터를 건립하고 협력사업인 1층 ‘교육이 있는 반려견 놀이터’ 외에도 반려견 호텔, 유치원과 함께 반려동물보건학과 학생들을 위한 미용실습실(2층), 간호실습실(3층) 내 임상병리실, 수술실 등 최신 시설을 갖추고 미래전략 산업의 하나로 선정된 반려동물 관련 전문인력 육성 및 청년역량 강화에도 주력한다.

변성완 시장 권한대행은 “미래 감성산업으로 반려동물에 대한 인식변화와 현대인의생활패턴에 맞는 신(新) 여가문화 조성으로 「생명존중 시민공감」, 「동물복지 도시실천」을 지속해서 구현해 나갈 것”이라고 전했다.

한편 반려동물(Companion Animal)은 사람과 더불어 사는 동물로, 동물이 인간에게 주는 여러 혜택을 존중하며 사람의 장난감이 아닌 더불어 살아가는 존재로 보는 의미가 담겨있다.

사회가 고도로 발달되면서 물질이 풍요로워지는 반면, 인간은 점차 자기중심적이고, 마음은 고갈되어 간다. 이에 비해 동물의 세계는 항상 천성 그대로이며 순수하다. 사람은 이런 동물과 접함으로써 상실되어가는 인간 본연의 성정(性情)을 되찾으려 한다. 이것이 동물을 반려하는 일이며, 그 대상이 되는 동물을 반려동물이라고 한다. 동물이 인간에게 주는 여러 혜택을 존중하며 동물은 사람의 장난감이 아닌 더불어 살아가는 존재임을 의미한다.

과거에는 ‘애완동물(愛玩動物)’이라 하였으나, 1983년 10월 27~28일 오스트리아 빈에서 열린 인간과 애완동물의 관계(the human-pet relationship)를 주제로 한 국제 심포지엄에서 동물 행동학자이자 노벨상 수상자인 K.로렌츠의 80세 탄생일을 기념하기 위해 오스트리아 과학아카데미가 주최한 가운데 개 ·고양이 ·새 등의 애완동물을 종래의 가치성을 재인식하여 반려동물로 부르자는 제안이 나왔고 승마용 말도 여기에 포함하도록 하였다.

※ 참고자료 : 반려동물 (두산백과)